粉塵爆炸跟汽油爆炸差不多，汽油是氣體分子揮發到空氣中，達到一定的濃度遇明火就爆炸。粉塵爆炸是由于懸在空氣中的可燃粉塵燃燒而形成的高氣壓所造成的。粉塵是固體物質的微小顆粒，它的表面積與相同重量的塊狀物質相比要大得多，故容易著火。如果它懸浮在空氣中，并達到一定的濃度，便形成爆炸性混合物。
　　粉塵的火災爆炸事故多發生在煤礦、面粉廠、糖廠、紡織廠、硫磺廠、飼料、塑料、金屬加工廠及糧庫等廠礦企業，這與粉塵爆炸所需條件有關。粉塵爆炸本身是一類特殊的燃燒現象，它也需要可燃物、助燃物和點火源三個條件。
　　常見的易燃粉塵有：金屬粉塵(如鎂粉、鋁粉）、煤炭、糧食(如小麥、淀粉)、飼料(如血粉、魚粉)、農副產品(如棉花、煙草)、林產品(如紙粉、木粉)、合成材料(如塑料、染料)。易發生粉塵爆炸的條件一般有三種：一是可燃性粉塵以適當的濃度在空氣中懸浮，形成人們常說的粉塵云；二是有充足的空氣和氧化劑；三是有火源或者強烈振動與摩擦。
　　通常認為，易爆粉塵只要滿足條件一和條件二，就意味著具備了可能發生事故的苗頭。

　　粉塵爆炸十分危險，因為當遇到熱源(明火或溫度)時，火焰瞬間傳播于整個混合粉塵空間，化學反應速度極快，同時釋放大量的熱，形成很高的溫度和很大的壓力，系統的能量轉化為機械功以及光和熱的輻射，具有很強的破壞力。所以易產生粉塵的生產企業都會安裝粉塵濃度檢測儀來時刻檢測廠區的粉塵濃度，以此來杜絕粉塵爆炸的發生。